搜寻理论其实是一个庞大的理论群。在以阿罗·德布鲁模型为集大成者的老式经济学中，劳动力市场是理想的、无摩擦的。厂商给什么价就会要到什么样的工人，工人愿意出多少力就会得到多少工资。厂商不在乎失去工人，只要能给出市场价；工人也不在乎失去工作，只要他努力提高水平就能找到新雇主。毫无疑问，这是一个不明智的假设，从这个幼稚假设中得出的结论是工人失业是因为他们懒得工作，失业根本就不是一个经济学问题。

经济学家施蒂格勒为搜寻理论拉开序幕，不过他研究的是一般商品的信息搜寻，而不是劳动力市场工作搜寻。但是，他开创了一种范式。过去商品市场有一个“拍卖人假设”，这也是瓦尔拉斯体系的核心，遵循的是“价高者得”，虚拟出一个拍卖人喊价，然后看回应，从而最终成交。施蒂格勒建立一种搜寻关系，即买主费尽力气，克服各种信息成本来找卖家，卖家亦是如此。随后这种相互搜寻的概念定义被直接“挪用”到劳动力市场，雇员要找到合适的老板，老板也要找到满意的雇员。搜寻的过程，会产生成本，很小的成本也许就造成劳动力市场巨大的“失业反应”。搜寻的结果同市场结构有非常大的关系。搜寻出来的价格（例如工资水平）可能是非常离散的。

实际上，戴蒙德等人并不是搜寻理论最重要的人物，他们只不过是“必要的一环”。搜寻理论群是一个星河灿烂的世界。今年获奖的皮萨里季斯研究的是企业主如何从内部搜寻合适的工人，而工人如何从新雇主（外部工作搜寻）和原雇员（内部工作搜寻）之间进行比较性搜寻，来获得满意的结果。

而戴蒙德、莫滕森等人最主要的贡献是将搜寻理论高度模型化，他们的理论其实对中国有着重大的影响。因为中国在特定时期存在着结构性失业状态，例如眼下一些大学生找工作难就是典型例子。不过，戴蒙德等人的模型还是不能完全解释多大比例的一般失业是由工作搜寻和匹配问题造成的。总之，在美国10%的失业率情形下，全世界都因失业而惊慌失措，他们因搜寻工作获奖，有现实因素，但对搜寻理论而言，选择他们，有点意外。