上周美国首次申请失业救济金的人数上涨了1.2万至46.5万人。这是五周来的首次增长。

由于每周数据具有较大的波动性，那么让我们来看看能够消除较大波动性的追踪就业趋势的四周移动平均数字。它减少了3,250人次至46.325万。在2009年下半年出现大幅下降后，四周移动平均数字一直停留在一个狭窄的波动区间。

就在一个多月前，申请救济的周数字已经突破了50万，似乎将突破波动区间的高端，但过去一个月来的下降将数字带到了45万（而后被向上修正至45.3万），这似乎又给我们带来了打破波动区间下端的希望。

本周的数字似乎表明，无论是希望还是恐惧都是没有道理的。我们似乎是卡在一个伪复苏的阶段。经济在增长，但似乎无法达到增加大量的就业机会所需要的速度。现在回想起来，失业人数运行到多达50万的人数应该主要来自政府当时对临时雇员的大量削减。随着临时雇员裁员基本完毕，我们又回到了以前的基准。相对于一年前，申请失业救济金的四周移动平均人数下降了8.9万人，为16.1%。

持续申请失业救济人数的数据好坏参半。定期持续申请失救济金的人数减少了4.8万至448.9万人。与上年同期相比该数字下降了157.80万人，约合26%。然而，正常索赔是由州政府支付，并仅持续发放26周。 在八月，有近半的失业人员已经失业了19.9周，42%的人已失去工作超过26周。显而易见，不包括这42%的失业人数8月的数字体现的是一个非常不完整的画面。 随着接受失业救济超过26周的人数上涨，联邦政府开始延长失业救济法案。依据各州的失业率水平而定，接受失业救济的时间可最长延迟到99周。虽然此前常规申请失业救济人数下降，但这主要是由于接受失业就业救济达到最长限期的人数被排除在计数之外。上周常规持续申请失业救济金的人数又增加了20.8万人次，与上年同期相比大幅上涨了131.6万，或约34.1%。

绝大多数的经济学家同意，延长失业救济是刺激经济的最有效的形式。接受这些救济金的人们往往将会很快的将钱发在最基本的需求上。这反过来，使沃尔玛（WMT）和Big Lots(BIG)等商店门庭若市。这意味着，受益于此，有些人能够继续偿还抵押贷款，从而有助于防止丧失抵押品赎回权危机比现在变得更糟糕。人们可以自己购买，而不是依赖食物银行的食物救济来度过失业期的生活。而且，当他们都进入延长失业救济期，他们也可能消费食品券，以及失业福利支票。这些边际消费顾客的出现，让在沃尔玛、Big Lots以及他们的竞争对手中工作的人员得以继续就业。这也使得从事制造和运输这些商品的工人继续就业，尽管在这种经济刺激也可能流失海外，如果这些商品是进口的话。

除了是一个良好的经济刺激源，受益于失业救济的还有那些在岗的美国人。虽然我们不想让失业救济成为加薪和一些依赖于此的问题的支撑，失业救济金确实帮助了一些人摆脱贫困，特别是在严重的衰退时期。 2009年，它帮助了340万美国人保持在贫困线上，高于2008年的90万和2007年的50万。

然而，只要接受失业救济的人们在26周内甚至在失业救济延长期内没有找到新的就业机会，贫困率将继续上升。它通常正是出现在衰退期间和之后，特别是在经济缓慢复苏阶段，而我们目前正处于这个阶段。即使在1981-82年经济衰退结束后——当时经济走出衰退后的复苏速度要比现在快——贫困率在一年以后仍继续上升。

而前次在2001年11月结束的经济衰退，直到2005年我们才看到贫困率出现下降，而且贫困率的降幅是如此之小以致几乎检测不到就业开始回升。高贫困率不仅不利于经济，这也是不利于社会稳定的。