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英国电信监管机构Ofcom近日公布了“白色空间”的使用规则，允许宽带互联网、机到机通信(M2M)等通信服务利用“白色空间”频谱，并预计这一技术在 2013年实现商业化应用。在9月1日发表的一份声明中，Ofcom表示，广播电视信号预留的未使用频谱，与目前3G服务使用的频谱总量相当，因此这部分频谱具有分担目前容量吃紧的移动网络压力的潜力。
所谓“白色空间”，过去是为电视频道保留的缓冲频段，但由于电视已经在向数字化发展，所以这个保留的频段已经逐渐失去用途。这部分频谱有着更长的波长，比传统的Wi-Fi信号有更强的穿透能力。
Ofcom首席执行官Ed Richards说：“我们希望能够向发展Wi-Fi那样开发白色空间……而它在家庭和办公室能够提供比Wi-Fi多得多的网络容量，还能扩大农村地区的宽带覆盖。”
Ofcom 表示，这部分频谱将被用来建设网络，连接偏远地区和已经拥有完善宽带基础设施的地区。白色空间频段还将被用于增强Wi-Fi等现有的移动互联网技术。目前，英国的Wi-Fi网络利用的是2.4GHz频段，被用于建筑物内部和局部地区的移动宽带覆盖。Ofcom表示，通过使用更低频率的白色空间频段，Wi-Fi覆盖将能扩展到整个城镇，因为这部分频段的传输距离和对墙壁的穿透性都更好。
白色空间频谱对建筑物良好的穿透性，还显示了其在M2M领域应用的潜力。Ofcom表示，这一特性对于远程抄表非常有用。
此外，Ofcom表示将允许使用免许可的白色空间设备，这意味着，只要运营商保证这些设备的使用不会干扰现有频段的使用，就可以不用提前获得Ofcom的批准。为确保能够避免干扰问题，Ofcom表示，将创建一个中央数据库，帮助这些设备寻找合适的使用频率。
在英国全国范围内应用白色空间技术已经引起了很多全球大企业的兴趣。微软公司已经联合数家企业在剑桥研究能否引领下一代移动宽带网络的发展。而英国电信也已经在比特岛开始对利用移动技术完成“最后一英里”连接的测试。
鉴于消费者对需要大量带宽支持的智能手机的需求日益增长，以及未来将出现基于“云”的业务，额外的频谱资源显得十分重要。Ofcom预计，此举将带来3.2 亿英镑的经济效益。目前，大约五分之一的英国家庭使用Wi-Fi，多达四分之三的企业使用本地网络，这就是大多数休眠频谱的经济价值所在。此外，这部分频谱的使用，在工业、制造业、农业监测和自动化方面也具有优势。
Ofcom表示，白色空间的设备不会成为宽带通信的替代品，而是负责提供额外的服务，例如，小范围的网络增强、农村宽带接入、医院等热点地区和城市的移动数据网络建设。
去年9月，美国联邦通信委员会(FCC)也曾规定，白色空间频谱应释放给免许可的移动服务。 |
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