在移动互联网高速发展下，WLAN无疑已经成为运营商的重要战略资源。在国内，尽管中国联通在WLAN部署方面远落后中国电信与中国移动，但其却表现出了强劲的持续力。

　　继去年8月中国联通启动20万WLAN设备招标，并于去年年底在吉林长春与深圳两城市试点共享式WLAN之后，中国联通于近日又启动了新一轮WLAN设备集中采购招标工作。厂商已于4月18日前向中国联通提交了投标文件。

　　Ruckus中国区技术总监宣文威在接受《通信产业报》(网)记者采访时表示，目前，中国联通正在组织厂商进行前期的准备工作，具体招标数量不详，需等中国联通正式招标书下来以后才能知晓。但从中国联通近来在WLAN市场一系列动作来看，中国联通已经越来越感觉到了WLAN的重要性，规模部署的步伐势必加快。

　　是奋进还是无奈？

　　在规模建网的同时，中国联通也通过免费体验的方式为用户提供更好的移动网络体验。并希望借此方式，改变其在WLAN网络规模与用户规模均落后中国电信与中国移动的局面。

　　对此，多美信(Tomizone)中国区总经理朱永民表示，在过去几年中，WLAN并没有受到中国联通的重视，集团总部与省公司也并未将其列入考核范围，这也成为中国联通WLAN发展缓慢的主因。而随着移动互联网的快速发展，高速激增的数据流量，迫使中国联通不得不加速WLAN的部署。

　　WiFi是应对数据流量爆发的最佳方式。应对网络过载问题，摆在运营商面前有两个选择，其一是3G技术升级和扩容，增加下行传输速率；其二，可以利用无线宽带接入技术WiFi为3G分流。相比于3G网络，WiFi在承载大数据流量业务的时候表现出明显的成本和速率优势，这就使得在未来数据业务竞争中，WiFi将成为必然且最优选择。

　　对于中国联通此次招标意欲何为？业内一位不愿透露姓名的分析师向记者表示，中国联通加速WLAN设备招标与建网，主要有两层原因：

　　其一，当进入移动互联网时代之后，数据业务流量以超过100%的速度增长。而在国内，以iPhone为主的联通3G智能手机，为其带来了庞大的数据流量，中国联通不得不为其3G网络进行分流，而WiFi已被认为是最佳的分流方式。这是最基本也是最本质的原因所在。

　　其二，目前，运营商之间的竞争愈发激烈。在中国电信与中国移动都在不断加强WLAN网络的部署之际，本身落后的中国联通，如不快速跟进，就将被远远甩在后面。

　　据了解，目前，国内三家运营商对WLAN建设都投入了相当大的力度。2010年，中国移动和中国电信公布的WLAN设备采购量分别为37万台和4万台，而中国联通为20万台。　　

　　802.11n运营时机已然成熟

　　值得注意的是，中国联通此次招标首次将802.11a/b/g与802.11n产品分离开来，并允许厂商可分别对两类产品投标。这是否意味着中国联通下一步将运营802.11n网络。

　　对此，宣文威表示，“与中国联通去年20万台WLAN设备集采不同，此次招标首次明确将802.11n产品分离出来招标。这是个很好的信号。长久以来，802.11n在运营商市场‘叫好不叫座’的尴尬局面或将终结。”　　

　　运营商筑起WLAN百亿级产业

　　在运营商大力推进WLAN部署的同时，国内WLAN产业也迎来了蓬勃发展的最佳时机。截止2010年年底，国内三大运营商热点数达到了17.6万个。中国移动未来三年将建百万WiFi热点，中国电信与中国联通也加入到了WLAN建设中。华泰证券预测，未来三年，WLAN行业将迎来一个10倍以上的增长。而行业市场的爆发，将推动WLAN从十亿级产业变成百亿级产业。

　　随着网络流量加速增长，以及运营商之间的竞争，运营商将逐渐加大WLAN网络建设，使得自己在网络竞争中不处于劣势。

　　华泰证券分析认为，以7-10个AP组成一个热点来算，2010年我国WLAN设备市场规模为9.9亿元。从运营商2011年提交的计划来看，2011年这一规模将激增到25亿，预计到2013年将达到76亿元，未来三年复合增长率接近100%。与此同时，WLAN工程服务市场将同比增长，2010年规模仅为7.9亿元，2011年将达到23.7亿元，同比增长200%，预计到2013年将达到79.8亿元，未来三年复合增长率为115%。

　　从数据来看，运营商加速WLAN建设将带动WLAN设备市场的蓬勃发展。当然，这种发展并非WLAN自身而言，更多的也将带动周边市场的发展，如笔记本、平板电脑、智能手机等消费电子产品的发展。而当消费产品与用户规模发展到一定规模，将直接推动整个WLAN的发展，而百亿级产业也由此成形。