从表面上看，以太网光纤通道(FCoE)是个绝对的好技术：更少的硬件、布线、安装和管理开销，更低廉的启动成本。

企业策略集团(ESG)分析师Bob Laliberte表示：“考虑到交换机、布线和适配器，FCoE的部署成本比传统网络要低33%,同时FCoE还可望节约50%的电源和冷却成本。”

他表示FCoE一般是“架顶式”布置。这意味着FCoE交换机在机架顶部以取代光纤通道(FC)交换机和以太网交换机。这种设置使用融合网络适配器(CNA)或一个能够支持FCoE的通用板载LAN(LOM)。只要应用程序支持，一直会有冗余连接--也就是，每台服务器至少有两个到机架FCoE交换机的FCoE连接(不用每个服务器2个光纤通道连接和2个以太网连接)。架顶交换机然后会将以太网传输发送到局域网上，将光纤通道传输发送到SAN(存储局域网)。

Laliberte表示：“我们的长期预测认为大多数的连接方案将以以太网传输为中心。如果你观察一下CNA市场，你会看到大多数的做法是这样的--FCoE、iSCSI(互联网小型计算机系统接口)、以太网甚至服务器-到-服务器连接都放在一个网络卡或芯片上。”

类似于可以接受任何协议的统一存储系统，相关服务器将有一个统一连接适配器通过板载芯片或适配器卡来处理几乎任何一种基于以太网的协议。

尽管有这样那样的优点，但是许多用户仍然对FCoE无动于衷。ESG认为2010年底的用户渗透率只有9%.究竟是发生了什么事呢？

Demartek 行业分析师Dennis Martin提醒我们道存储架构的变化很慢。他表示只有非常早期的采用者会愿意使用架顶式交换机来连接到现有存储网络。不过在下个阶段，也就是目前的这个阶段，核心网络支持和更多的FCoE适配器的采用，以及一些FCoE存储目标端，会帮助FCoE采用率的增加。随着厂商支持更多的FCoE部署方式，FCoE的采用率会得到改善。它建议企业在他们的IT项目中将FCoE作为战略性部分加以考虑。

Martin表示：“FCoE应该纳入长期规划，在新设备采购和数据中心建设中考虑部署FCoE.”

ESG的用户调查显示FCoE在2012年底前有望突破25%的渗透率。分析师们普遍看好FCoE的未来。

StorageIO Group分析师Greg Schulz表示：“2011年在许多方面都为FCoE的更广泛采用奠定了基础。厂商们继续开发它们的技术并提高产品的成熟度，增加来自服务器适配器的功能和互操作性，并在网络交换机和路由器上增加操作系统和虚拟机管理支持性以及相关的管理工具。”

不过，他不认为FCoE今年会飞速发展。理由：FCoE无法提供快速的性能提升，同时需要架构做大量变动和升级。

Schulz表示：“FCoE是一个长期架构，在未来十年内还需要积蓄力量，需要时间来发展。”

在FCoE发展的路上还有一系列阻碍因素。他说，一些客户担心过早地购买昂贵的CNA不合算，因为行业还会发展和升级换代。

技术也是一个阻碍因素。一些FCoE解决方案不支持多跳(multi-hop)机制。没有这种机制，FCoE的路径必须是从服务器到单个交换机然后再到存储阵列。

Laliberte表示：“已经有许多人在致力于解决这个问题，并通过各种标准来实现端到端的多跳机制。”

厂商们的积极性也不同。思科等厂商(以及EMC和NetApp)在推动行业和FCoE生态系统发展上更加积极。另一方面，博科则支持自己原有的FC并努力消化并购Foundry后得到的技术。因此，不同厂商对FCoE的积极性是有很大区别的。

另一个障碍是文化--如何管理融合的环境：服务器、存储和网络团队中的哪个团队对此负责，如果负责的话，负责什么？

Schulz 表示：“许多组织希望能够完全利用好融合技术。这些组织需要他们的各个技术团队在一个虚拟团队中互相协作或以某种融合的方式共同管理融合技术。不过这样做的好处是明显的：在单个CNA和网络上，你就可以在以太网堆栈IP上运行iSCSI,而在你的FCoE堆栈上并行运行的光纤通道从逻辑上来说还是独立的。”

这意味着那些倾向IP并需要块访问的服务器和环境可以使用iSCSI,而在同样环境中需要块的其他系统可以使用FCoE.这也意味着一个存储系统可以设置成通过iSCSI响应于一些需要块访问的服务器，而其他存储系统则可以通过FCoE访问同一个系统。它给服务器和存储两边都带来了很大的灵活性。

不过，整体上而言，Shculz还是乐观的--FCoE正在到来，而且很快。

Schulz表示：“FCoE的前景非常好。作为一个未来二十年的技术，FCoE会与iSCSI、SAS、NAS以及基于对象的访问技术共同存在。对于网络存储来说，在物理层上，所有的道路都通向以太网;在逻辑和协议层上，虽然IP可能是长期目标，但是近期内将FC迁移到局域网对于SAN来说也是一个很大的进步。”