Facebook在全球已经拥有了5亿注册用户，并以每天新增70万人的速度增加。这使得Facebook成为了最大的国际化社区(腾讯的注册用户也许比Facebook更多，但是90%以上集中在中国大陆)。去年十二月，Facebook联合创始人和CEO Mark Zuckerberg成为2010年时代杂志的封面人物。几乎同时，以FACEBOOK和MARK为蓝本的电影《社交网络》公映，并大获成功，现在已收获了包括最佳影片和剧本在内的四项金球大奖，并已获得了八项奥斯卡大奖提名。

在资本市场，虽然上市还没有列入日程，但高盛最新一轮的投资已经将其估值推高到了500亿美元，这已经是七年前Google IPO时市值的两倍。这个估值也使得Facebook一举超越了腾讯、百度、ebay和yahoo，成为了市值仅低于Google和Amazon的全球第三大互联网公司(另外一种说法根据次级市场的交易情况甚至认为其估值亿已达800多亿美元，仅低于Google)。

但到目前为止还没有一份Facebook的财务报告可以对投资者回报有清晰的路线图。Facebook的收入相对单纯，100%来自广告。一些专家推测2010年的Facebook的广告收入约为20亿美元，利润约为4亿美元。2011年的收入可能增长150%，利润随之提升到近10亿美元，当然这是比较乐观的估计了，即使这样，Facebook的销售和利润增长也逊于百度。另一些悲观的估计则指出Facebook在2010年仅仅略微的跨越了盈亏平衡。也就是说，靠广告支撑的收入虽然成长稳健，但难以支持公司市值的爆炸性增长。

Facebook的服务并不复杂，直接翻译过来就是花名册，其实质是一种创新的沟通方式。沟通本身创造可持续增长高额收益的能力并不强。电子邮件、即时通讯和短信等都不能直接产生让投资者陶醉的回报。Facebook的商业模式，最可类比的该是腾讯。但腾讯的收入虽高，60%以上是源于游戏，而通讯工具QQ更重要的是作为粘连用户的平台以及为其他产品提供有效的推广机器。Facebook自身并不开发和经营游戏，而通过开放平台吸引第三方的游戏开发者(其中最著名的Zynga虽然成立才四年多，也已经有5亿美元的收入，估值接近70亿美元了)。

相比较其他几个创造奇迹的美国高科技公司：苹果、微软、Google而言，Facebook似乎也没有划时代的技术创新，更谈不上划时代的商业模式。是什么使得投资银行和一批影响力人群(高盛投资的绝大部分来自其富裕客户)如此积极地加入这场神话运动呢?

他们要赌的就是Facebook所创新的沟通方式会引发一场社会变革。人与自己的朋友、家庭、单位以及政府间的沟通是社会组成的一个重要部分。沟通可以多种形式发生，但是有一个元素不会变，就是沟通的主体一定是人。2003年，牛津大学一位人类学教授顿巴提出：个人在一段时间内可以维护的有效沟通关系不会超过150个──这里应该是指在Facebook出现之前的沟通。Facebook通过聚合的方式为每个人建立了一个网络通讯录。更可贵的是，这个通讯录是活的，通过Facebook的消息流，自动的显示出好友的各种状态变化。Mark和Facebook团队对这些状态变化作了大量的优化，使得对各种程度的用户来说，都不感觉信息过载，同时又真实的感受到社会关系的脉动。如同移动通话中的来电提醒，一开始的时候觉得有点不适应，用惯了就再也离不开。

通过这个沟通方式的创新，Facebook已经制造了一个有5亿用户真实信息和联系的、跨国界、跨民族和跨文化的联合体。这个联合体可能带来的商业价值，我认为不管是高盛的分析师，还是Facebook的团队都还很难有成熟的模型来估算，是不是商业价值都来自广告也很难确定。也许正是这个不确定性，带给了投资者们无限的想象空间。

这也从另外一个方面说明了为什么Mark并不愿意在短期内让Facebook IPO。去年Facebook提升了隐私保护功能后，Mark曾谈到：“当人们觉得他们对于自己所分享的内容更有控制的时候，他们会分享更多。当人们分享更多的时候，世界会变得更加开放和紧密相连。在一个更加开放的世界里，我们所面临的许多重大问题会变得更加容易解决。”也许他也在担心，上市以后来自公众投资者和财务披露的压力将不能使他专注的实现这个宏伟的愿景。2000年的时候，张朝阳打出了一条标语“全世界Internet联合起来”，非常有气势，Facebook就正朝这个目标努力。这是一个非常理想主义的目标，世界的沟通和传播将因此而改变，而投资者们将为此豪赌。