从当地时间昨天凌晨起，即游行开始前，当局切断了用来召集和组织示威活动的互联网和手机通讯服务，避免示威者更大规模的串联。

　　与此同时，美国总统奥巴马出面呼吁四面楚歌的穆巴拉克应推行“至关重要的”改革。奥巴马就此事的首次表态令这位美国长期盟友的压力进一步增加。

　　断通讯防反对者串联

　　昨天，在埃及首都开罗和港口城市亚历山大，警方动用催泪瓦斯和橡皮子弹驱散祷告后加入示威游行的人群。昨天是埃及民众传统的祈祷和休息的日子。反对派称，大量民众在这一天参与示威是非常有意义的，因为“这将决定示威一事上究竟是势头增大，还是将屈服于政府的暴力镇压之下”。

　　周四晚，就在宣布支持星期五的游行之后，埃及最大反对派穆斯林兄弟会至少有20名成员被捕。示威游行开始以来，已经至少有1000人被捕。

　　埃及当局表示，欢迎与反对派对话，但同时警告会采取“果断措施”应对骚乱。为了限制示威者相互串联，埃及政府采取了前所未有的措施，包括关闭了开罗市的地铁系统，并在全国大部分地区切断互联网，关闭手机短信服务。

　　埃及国有媒体也似乎转变了语调，此前媒体并未着重报道街头出现的示威游行活动，现在则发出详细和清晰的警告，说暴力和混乱可能随之而来。分析人士说，这可能是政府试图吓跑民众的一个举措，许多民众是有生以来第一次上街游行示威。

　　昨天在开罗的示威队伍中，埃及主要反对派领袖、诺贝尔和平奖得主巴拉迪格外引人注目。巴拉迪在开罗称，他希望不必上街去呼吁当局采取改革行动。但他表示，如果人民希望他领导这个变革，他不会让人们失望。巴拉迪去年曾表示有可能参与今年的埃及总统大选。

　　白宫坚称“不选边”

　　已连续执政30年的埃及总统穆巴拉克除了要面对巴拉迪的政治挑战，还有来自美国的压力。继美国国务卿希拉里26日敦促埃及政府“允许和平抗议”后，美国总统奥巴马首次就已持续数日的埃及反政府示威表示，穆巴拉克应推行“至关重要的”改革。

　　奥巴马在讲话中小心避免流露出任何抛弃穆巴拉克的迹象，但同时清晰表达了对示威者的同情。他表示，示威者是在表达对埃及长期缺乏实质性改革的失望。埃及、突尼斯、黎巴嫩和也门的动荡政局让奥巴马政府措手不及，忙于对各国事态进行尽量平衡化的微妙处理，同时也证明美国在中东地区影响力有限。

　　奥巴马一方面指出，穆巴拉克“在一系列棘手议题上非常有帮助”，一方面也清楚表明，埃及在经历数十年的威权统治后，现在是时候认真倾听人民的民主呼求了。

　　奥巴马在YouTube视频网站接受网民提问时说：“我一直告诉他(穆巴拉克)，确保推行政治及经济改革对埃及的长远利益至关重要。”不过白宫发言人吉布斯对记者说：“这并不是在埃及政府和人民之间作出选择。我们并不是在选择站在哪一边。”