12月15日消息 据国外媒体报道,消息人士透露,全球搜索引擎业巨头谷歌公司最早将于2010年开始向消费者直接销售手机产品。这就意味着,谷歌将进一步介入传统无线市场的竞争。
消息人士称,谷歌公司的手机产品将被命名为Nexus One。根据计划,谷歌将不会通过与无线运营商的合作来销售这款手机。随着谷歌公司将经营触角进一步伸向计算机以外的领域,这家互联网巨头全面进军无线市场的野心也进一步显现。另一方面,谷歌此次经营手机业务的计划,将使其与苹果公司的竞争进一步加剧。
随着互联网的使用逐渐转向手机,有报道称谷歌将试图打破无线运营商在无线服务及设备供应上的主导地位。据悉,谷歌已经开始尝试游说美国政府开放手机网络并且将尚未使用的电视电波提供给更多的无线设备使用。
与此同时,谷歌公司已经收购并且研发了相关的技术来取代现存的通讯服务。一个显而易见的例子是Google Voice的诞生。一些分析师猜测,谷歌最终将独立向消费者提供十分廉价的服务或者进行赞助,以换取大量的广告收入。谷歌在近期刚刚收购了一家新兴企业Gizmo5,而后者能够使用户通过互联网而非手机来进行通话。
消息人士表示,根据计划,谷歌将不会采取与无线运营商合作的方式来销售其Nexus One手机,取而代之的是,谷歌将独立进行手机销售。但是另一方面,谷歌并不排除在未来与无线运营商进行合作的可能性。而这也意味着,在最初阶段,谷歌Nexus One手机用户将自行购买无线服务。另外,Nexus One的价格及首批投放的市场都尚未确定。
分析师认为,独立销售手机将给谷歌的经营带来两方面的影响。一方面,通过自行出售手机将使得谷歌在提供软件服务时具有更大的灵活性;另一方面,自行出售手机也将使得谷歌树立更多的竞争对手。目前,谷歌新闻发言人尚未就此事发表评论,但是该公司在本周六的一篇博客中表示,正在谷歌员工内部进行一款基于Android操作系统的新设备的测试工作,“以试验新的移动性能”。
在过去的一年中,谷歌已经与许多的硬件制造商及无线运营商建立了合作关系,以制造基于其Android操作系统的手机产品。谷歌公司于2007年正式宣布推出Android操作系统,并且从2008年开始正式向市场投放基于该操作系统的手机产品。
截至2009年10月,谷歌公司已经与32家无线运营商联合推出了9款基于Android的操作系统,这其中就包括了Verizon Wireless、Sprint Nextel Corp. 及T-Mobile USA Inc.等美国主要无线运营商。另外,三星、LG及摩托罗拉等公司已经或者已经宣布将投放基于Android操作系统的手机产品。
Forrester Research无线行业分析师哥尔文(Charles Golvin)表示,随着谷歌自主品牌手机产品的推出,一些无线运营商及手机制造商将被谷歌放弃。他同时表示,那么尚未对Android投入重金的公司,应该在这一问题上重新考虑。
但是哥尔文同时认为,谷歌此次推出自主品牌手机的决定将不会影响到摩托罗拉等大型手机制造商的经营战略。他说:“就目前情况而言,使用Android操作系统仍然有很多的优势。”目前,摩托罗拉新闻发言人拒绝就此事发表评论。
目前,全球智能手机行业保持着很快的增长,但是与此同时,该行业的竞争也在进一步加剧。例如,传统个人电脑制造商戴尔公司已经宣布,将在中国及巴西市场推出手机产品。消息人士对此表示,戴尔同时计划在美国市场推出一款基于Android操作系统的手机产品。
另一方面,全球软件业巨头微软公司已经在加快基于其自身手机软件的硬件设备的设计及研发,这也是微软加强与手机制造商合作内容的一部分。微软公司管理层已经多次强调,微软没有生产自主品牌手机产品的计划。
事实上,谷歌生产自主品牌手机的计划已经由来已久。在2008年的一次采访中,谷歌联合创始人布林(Sergey Brin)表示,谷歌不会排除生产自主品牌手机的可能性,但是谷歌的第一任务是与尽可能多的公司合作来推广其软件产品。
但是消息人士表示,从2008年开始,谷歌将越来越多的重心放在研发自主品牌的手机上,原因是在推广其软件产品的过程中,谷歌与一些合作伙伴产生了矛盾。例如,谷歌在今年夏天曾向美国联邦通信委员会抱怨苹果公司禁止其iPhone手机使用Google Voice服务。
与此同时,相比于基于Android操作系统的手机产品,软件开发商更注重开发适用于iPhone的应用软件,一个重要的原因就是iPhone已经得到了广大消费者的认可。而另一方面,这些内容多样的应用软件也是iPhone的一大卖点。
移动社交网络服务提供商Loopt Inc首席执行官阿特曼(Sam Altman)表示:“就目前情况而言,基于Android操作系统的手机在性能上难以与iPhone抗衡。也许,谷歌软件仍然难以得到iPhone的认可,但是该公司有望制造一款自主品牌的成功产品,从而从iPhone手中抢走软件开发商。”目前,一位苹果新闻发言人拒绝就此事进行评论。
消息人士表示,与iPhone一样,Nexus One也将使用触摸式屏幕,而在屏幕底部则将有一些按键。消息人士同时称,谷歌将授权台湾外包服务商HTC来制造这款自主品牌手机,此前,该厂商已经生产了基于Android操作系统的G1手机。
与其他目前在造的Android手机不同的是,谷歌将为Nexus One提供全面的软件支持,这其中既包括了操作系统,也包括了所有的界面视觉效果及体验。消息人士表示,谷歌已经向Verizon Wireless 及T-Mobile USA等至少两家移动运营商告知了其研发Nexus One的计划,另外,这两家公司目前在销售各种型号的Android手机。消息人士还称,谷歌并没有排除在未来与移动运营商联合销售Nexus One的可能性。
而另一方面,作为苹果iPhone在美国市场的独家销售商,AT&T与谷歌之间的矛盾已经公开化。同时,该公司也是至今仍然未销售Android手机的美国移动运营商之一。目前,AT&T新闻发言人拒绝就此事发表评论。而Sprint新闻发言人则表示,该公司将采取开放的态度来对待与谷歌的合作,但是他拒绝就此事发表进一步的评论。
同时,谷歌此次的销售策略也没有采取美国无线行业的惯常方式。一般而言,无线运营商只销售被锁定的手机产品,这就意味着这些手机只能使用特定无线网络,并且需要签订一项服务合约。而作为回报,无线运营商将为手机的推广提供大量的营销支持,并且将为消费者的购买提供补贴。事实上,这些补贴都将被无线运营商在合同年限内收回。
就目前情况而言,谷歌是否会为手机提供补贴仍然不清楚。而分析师认为,这将成为该产品能够走向主流的关键因素。另外,用户将如何签订手机服务合约也不清楚。而在美国之外的市场,消费者往往能够分别购买手机及手机服务,这也有利于谷歌在海外市场的渗透。而在美国国内,包括AT&T在内的一些无线运营商也允许用户单独购买手机服务;而包括Verizon在内的一些无线运营商则能够采取间接方式获得用户。 |