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中国发展北斗卫星导航系统引起美国军方高度关注的新闻。美国政府近日发表报告警告，由美国空军管理的全球定位系统(GPS)已经不再可靠并“接近崩溃”，有可能在明年开始失效。报告指出，美国空军因为严重超支和技术问题，无法按照原定日期更新和发送新一代卫星，数以百万计用户可能因此受到影响。
GPS系统自上世纪90年代初开始由美国空军负责管理。美国政府原本打算在2013年之前，投资数十亿美元，为现有GPS卫星群进行更新及补给。但美国审计局(GAO)报告显示，尽管为了确保GPS能够满足时代发展的要求，20年来，美国空军已经累计花费了20亿美元，但延误维修和超支问题已令整个系统陷于崩溃边缘，GPS系统有可能在明年开始失效。
该报告称：“最近几年，为了能够在成本和预定时间内成功建立GPS卫星，美国空军已经付出了艰苦的努力。他们有时会遇到重大的技术问题，而且还要与不同的承包商打交道。”结果，美国空军在管理GPS系统上超支约8.7亿美元。
另外，美国政府原定于2007年发射首枚GPS替补卫星上太空，但今年仍未落实，当局声称于今年11月前完成发射，这使得计划被整整拖延3年之久。这份报告日前已经呈交国会。
美国政府官员表示，该系统的状况最早有可能在明年开始恶化，这将导致系统失灵并无法导航，甚至无法为全球的数百万用户提供精确的方向。这不仅会妨碍美军在全球军事领域中制定地图、追踪目标及搜集情报的国防工作，也会让民众的日常生活受到影响。国际航班将出现更多延误或取消，汽车及手机导航失灵。
但有专家表示，对美国政府会让该系统逐步瘫痪的说法表示怀疑，毕竟这一系统对于众多个人和企业有着非常重要的作用。 |
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