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在苹果iPhone上市不久后的2008年年初，谷歌的工程师就开始注意到了搜索引擎市场呈现出不同于以往的发展趋势：iPhone手机用户开始使用该手机进行大量的网络搜索，。

根据美国著名的市场研究公司StatCounter公布的最新数据显示，谷歌在全球移动搜索市场的占有率已经高达97%。谷歌也于近期表示，目前该公司移动搜索增速迅猛，几乎与公司成立早期时互联网搜索的增速保持着同样的高增长水平。在过去2年里，移动搜索市场规模就增长了6倍之多。

移动搜索的起源

在开发移动搜索业务的早期，谷歌遇到了使用手机搜索不理想的难题。由于手机屏幕相对较小，用户在手机上进行输入操作非常吃力。而最令谷歌感到头疼的问题是，手机载入网页的速度过于缓慢，这使以显示搜索结果快著称的谷歌也无可奈何。

因此，谷歌就启动了一个代号为Grand Prix的项目。在6周时间内，谷歌工程师改进了移动搜索，并提出了发展移动搜索的新计划，即通过语音和照片，而不是文字输入来搜索。

谷歌这样做的风险很大。对谷歌来说，手机可能是一个巨大的新市场。不过手机也可能给谷歌带来意想不到的强大竞争对手或降低用户对搜索的需求程度。试想一下，如果用户可以通过手机上的应用直接获取信息，那么为什么还要通过谷歌来搜索呢？

谷歌移动搜索发展迅猛

尽管谷歌目前在这一领域已经处于领先位置，但谷歌仍在向移动搜索投入大量资源以应对在这一市场出现的新问题。谷歌搜索研究员艾米特-辛格哈尔(Amit Singhal)表示：“我的感觉就像有了第二个孩子的父母。你此前看见第一个孩子快速成长，现在又看见第二个孩子---移动搜索---以同样的速度在茁壮成长，并表现出同样的上升发展势头。”

谷歌在把握互联网行业一些新机会时显得动作较慢，尤其是在社交网络领域。投资者已经就这一问题对谷歌提出质疑。不过，移动搜索却是一个例外。谷歌前CEO埃里克-施密特(Eric Schmidt)去年表示，谷歌的发展战略理念是“移动优先”，这意味着谷歌移动产品的开发将与PC产品同步进行。

谷歌移动广告业务主管卡里姆-泰姆萨玛尼(Karim Temsamani)表示：“在移动搜索市场，谷歌已经下了非常大的赌注。”

仍需加速创新

不过，实际上谷歌并未完全遵循“移动优先”的战略。包括投资公司BGC Partners的科林-吉利斯(Colin W. Gillis)在内的一些分析师表示，谷歌在开发新移动产品和广告方面的步伐还不够快。

吉利斯表示：“他们已经非常出色地完成了工作，这使他们处于行业的领先位置，因此他们不可能被赶出市场。他们现在所要做的是进行创新。谷歌将可以通过这一平台获得利润。”

去年10月谷歌表示，移动广告业务在未来一年内将给公司带来10亿美元营收。目前，用户可以通过谷歌移动广告直接致电商户，或是接收附近商店的优惠券。用户也可以用手机拍摄电影海报。泰姆萨玛尼称，通过近场通信(NFC)等技术，广告商还可以向进店用户提供馈赠礼物。

吉利斯表示，由于移动广告的价格还不到桌面互联网广告的一半，“因此这一领域还有很大的利润空间”。尽管谷歌目前正开发Android系统，但由于谷歌将这一系统的利润都让给了手机生产商，因此该公司并没有从Android中直接获利。而苹果则不同，该公司通过产品销售和广告获得了非常可观的收入。

谷歌目前在移动广告市场的做法颇具“谷歌风格”：即瞄准计算机科学家研究了数十年的问题，然后投入大量的数据存储和计算技术，并假定最终产品将给用户带来有用的服务，以最终实现盈利。

立足于新技术大众化

现在，用户可以用抓拍到的路标或酒类商标在谷歌的移动图片搜索服务Google Goggles上进行搜索，并且在Android智能手机上实现英语和西班牙语之间的互译。

在谈到上述技术时，美国卡内基梅隆(Carnegie Mellon)大学计算机科学和机器人技术副教授亚历克斯-费罗斯(Alexei Efros )表示：“作为学术研究机构，从技术角度上来说我们也可以做到这一点。但我们没有能力像谷歌那样让这一技术在人们的日常生活中发挥出如此大的作用。这就是谷歌的立足之本吧。该公司就是能够使新技术大众化，真正地实现技术的消费化。”

然而，虽然现阶段谷歌Goggles能够识别出诸如条形码、图书封面和路标等具有强烈视觉结构的物体，但该服务有时在辨别黑猫和黑椅子、食物和植物方面欠缺精准度。目前，谷歌正在与植物学家合作以期待后者能够教会谷歌产品识别植物的秘诀。

谷歌产品可以将用户在国外拍摄的菜单翻译成英文，并能够将用户的英语输入转译成西班牙语输出。谷歌机器翻译部门负责人弗朗茨-奥齐(Franz Och)表示，谷歌希望有一天能够实现通话双方的实时翻译。他表示，要做到顺畅的语音对语音转译，显然需要结合准确度高的机器翻译与准确度高的语音识别技术，而这正是谷歌目前正在努力的目标。

奥齐称：“回顾机器翻译和语音识别方面的演进过程，我们可以近年来已有长足的进步。”

未影响PC搜索

尽管用户通过手机和PC看到的搜索结果基本一致，但其背后的原理仍有一些差异。例如，在考虑到位置信息因素时，某些搜索结果会有不同的排序。使用电脑在互联网搜索引擎中搜索关键词“沃尔玛”，谷歌会猜测用户正在寻找沃尔玛网站或工作职位。然而，如果在手机上搜索，谷歌会假定用户是在寻找最近的沃尔玛门店。谷歌还针对手机开发了一些特定的工具。比如用户搜索天气和股价时，谷歌的这些工具就会显示出不同时间的相关信息。

谷歌表示，移动搜索并未对用户使用计算机搜索的时间造成太大影响。移动搜索通常发生在午餐时间和晚上，此时大多数用户已经远离了电脑。此外，尽管手机用户更多地搜索天气和列车时刻，但谷歌工程师仍惊奇地发现，一些用户会通过手机搜索提出有关商业和政治的复杂问题。

谷歌搜索评价团队负责人斯科特-霍夫曼(Scott B. Huffman)表示：“总有一天，移动搜索必将超越桌面搜索。我认为这一时刻的来临将比所有人预期得都要快。”