当谷歌不遗余力地宣传其Android平台的应用程序商店——Android Market已拥有超过10万款应用程序且直逼苹果App Store的时候，它也为这条道路的未来敲响了“丧钟”：谷歌工程副总裁Vic Gundotra早在一年前就预言未来的移动世界将基于浏览器的应用程序，而不是在智能手机操作系统上下载和运行的本地软件——随着“云计算”在移动环境变成现实，所有的在线程序商店都将消亡。

但当谷歌几乎将对移动世界的未来全都押在Android之后，它便放缓了“终结在线程序商店”的脚步——在过去的一年里，它把Android操作系统的版本从1.5升级到1.6再到2.1和2.2，Android Market的应用程序也增长了将近10倍。而去年7月公布的Chrome OS计划的各种信息和产品细节却全被塞进了黑箱子里。好吧，谷歌最近升级的Chrome 6.0浏览器版本中增添了“地理位置”的功能——这让它终于有一点应用程序的影子了，但有谁会抱着一台笔记本电脑到处查询行车路线和地图？它又能带来多大的价值？

而且，人们发现手机存储卡和内存越来越不够用了：你想登录Twitter，首先需要在应用商店中下载一个Twitter的客户端；如果你同时订阅了《纽约时报》、《GQ》和《环球企业家》三本电子杂志，你就得同时下载三个不同格式的程序……这样的几十甚至上百款应用彼此隔绝、不能跳转和互通、也不能聚合，它们挤在空间狭窄的存储卡和内存里，而你甚至不能通过搜索功能找到它们！

这一切让人们回到了几年前——在Google Apps应用、Chrome和Firefox等浏览器尚未出现的时候，很多人都曾在一台电脑上同时管理着上百款桌面软件。

可是，终结手机应用程序“史前时代”的使命应该交给谁？正在鼓吹“应用程序是移动互联网未来”的乔布斯不可能；一边宣称“一切应用程序商店都将消亡”而一边对此持续投入的谷歌似乎也难堪此任。可当多年来执着于独立浏览器开发的Opera公司宣称“要让更多的用户通过浏览器使用应用程序”的时候，世界上突然多了另一种选择。

“通过浏览器和网页进行各种操作，包括使用一切应用程序是对每个用户都很有意义的事。”在挪威奥斯陆总部一间狭小的会议室内，Opera首席执行官 Lars Boilesen对《环球企业家》说。

Opera成立于历史上最著名的浏览器厂商——网景（Netscape）全面倾覆的1995年，它也曾遭遇微软Internet Explorer（简称IE）在PC桌面市场近乎掠夺般的侵吞，一度失尽城池。而在智能手机和移动互联网应用普及的“下一轮浪潮”中，Opera终于扳回一局——从2009年开始，Opera的移动版浏览器Opera Mobile和Opera Mini市场份额超过苹果iPhone内置的Safari，日均活跃用户数超过7000万，位居移动浏览器市场第一。目前Opera移动版的全球市场份额大约在25%左右。

在所有提供互联网“入口”的玩家中，Opera甚至成了拥抱新技术标准最激进的代表。当苹果与Adobe围绕Flash的“标准之争”敦促前者终于祭出HTML 5——一种将各种复杂的应用程序开发与实现完全搬到网页界面上的技术标准——的时候，Opera已开发出了支持HTML 5标准并进一步支持WebM视频格式的浏览器Opera10.60，以及移动版的Opera Mobile 10.1。

新标准

Opera为什么会成为HTML 5等一系列新技术标准的激进拥趸？答案是它将改变浏览器的功能甚至外延。

在移动互联网应用趋于普及的今天，“地理位置服务”（LBS，local based service）无疑是最热门的应用：它通过GPS导航获知你的位置并在地图上标注，你可以在地图上“登记”（check in）自己的位置；如果标注的位置越多，或经常出入某个地图上的“场所”（venue），就能获得更多“奖章”（badge）并认识更多经常出没在同一场所的朋友。目前全球最成功的地理位置服务提供商是Foursquare，在中国它也拥有大量跟进与效仿者（请于Gemag.com.cn查看《完美路线》）。

它们无一例外地入驻了苹果App Store和谷歌Android Market——这也成了它们烦恼的根源。Foursquare在中国的复制者之一“街旁”（jiepang.com）的一位工程师用一张被束缚了手脚的鸟的照片形容这些独立开发商的现状。“我们被乔布斯束住了手脚。”他说。

对“街旁”来说，每当新的功能和应用被添加到现有的产品框架中，他们就必须向苹果App Store提交申请，然后等待短则一周长则一个月的审核。这样用户便无法在第一时间获得产品的更新体验；而对大多数用户而言，他们将不断地收到最新版本的提示，然后频繁地下载更新程序，这已经相当不方便了。

即便如此，他们仍尝试开发了基于HTML 5标准的应用程序——比起大多数手机中下载的应用程序，它占用的内存极小。HTML 5是一种将应用程序基于网页运行的标准化技术，这意味着“街旁”的客户端并非需要在手机本地运行的软件程序，而是一款以独立浏览器方式呈现的高级WAP网页。用户的任何登录和使用行为都在WAP网页上完成，而不是自己的手机上。尽管“街旁”是国内第一款基于HTML 5的地理位置服务工具，但它仍然摆脱不了客户端的外观，也仍然需要进驻应用商店等待苹果（甚至谷歌）的审核。

“这样的程序可能被苹果通过，也可能通不过，我们有的时候还必须得依靠乔布斯。”街旁创始人刘颖对《环球企业家》说。他们希望未来能有更多的用户通过手机直接访问街旁的Web网页获得地理位置服务—前提是手机浏览器支持HTML 5标准并具备地理位置识别信息。

目前这样的移动浏览器仍十分稀缺。“不过针对Symbian 60系统的Opera Mobile 10.1浏览器已经支持了地理位置服务。”刘颖说。