电信行业由于政策管制和基础设施投资巨大等特点,具有自然垄断的特征。随着政府管制的松动和技术进步,外资电信运营商进入当地电信市场才逐渐成为可能。国际主要电信运营商从上世纪80年代以来,陆续实施了国际化战略。

国际化动机

世界上几大主要电信运营商都在最近十多年里展开了国际化,国际化的动机不外乎以下三方面:

一是电信运营商积极推进国际化有维持成长的考虑,发达国家的电信运营商将业务向新兴市场的延伸还能有效分散经营风险。

根据国外运营商的经验,移动渗透率达到75%以上的时候,运营商用户和收入增长都会大幅减缓;而随着国际化进程的推进,2008年德国电信（Deutsche Telekom）在德国本土取得的营业收入比重已经下降到了 46.8%。

二是国际化能使运营商在采购、市场营销和产品开发等各个方面实现协同效应。

三是电信市场具有明显的先发者优势的特点,主要运营商实际上是在圈占地盘。

频率是移动通信网络和业务发展的重要基础,频率资源是有限的,后来者遇到频率不足,不仅制约业务发展,而且将大大增加建设成本。其次外资运营商数目还往往受到当地政府的制约,后来者相对更被动。

资本输出提出的高要求

国际上主要电信运营商的国际化历程,可以划分为战略联盟、市场扩张和资本输出等三个阶段。

战略联盟成为电信运营商国际化的最初选择,是为了服务大型跨国企业用户,大多不涉及股权。单一地理区域的电信运营商满足不了跨国企业客户所有的需求,运营商之间有动力进行联合开发。

战略联盟阶段为电信运营商的市场扩张起到了试水的作用,而主要的两种市场扩张方式是国际服务和技术输出,即在服务和技术两个维度上把客户基础拓展到海外。

对外直接投资（FDI）是电信运营商国际化举措的最高阶段,属于资本输出。随着客户需求的日益复杂化,运营商需要通过资本输出实现更好的本地响应,这相应地对运营商能力提出了更高要求。

运营能力要素

国际化战略的成败与电信运营商全球平台和本地运营两大类能力息息相关。

全球平台型能力是可以移植到全球各个市场的核心能力,包括布网和运营能力,品牌形象和核心人力资源等几大要素。本地运营能力是在各个国际市场上能够发挥最大力量的本地化运营能力。

网络建设和运营能力是运营商在国际市场提供有竞争力的电信服务的基础。网络建设能力既包括运营商在架设网络方面的操作经验也包括运营商在资本、建网商业模式等方面的能力;购买频率和建网成本是电信运营商的主要成本,尤其是在电信基础设施发展落后的新兴市场国家,这也是电信企业海外运营高风险的重要原因。

其次,强有力的企业领导人和国际化的高管团队是电信运营商国际化的必要条件。

笔者还认为,建立和拥有适应国际化的企业品牌形象,能够增强品牌对国际市场消费者的亲和力,也便于实现国际业务之间的协同,降低运营成本。